KEPLER-186F Primer exoplaneta habitable

  KEPLER-186F es el primer planeta extrasolar encontrado en la zona habitable, es decir, es la región alrededor de una estrella en la que un planeta podría tener agua. Ya que se encuentra a la distancia adecuada de su estrella como para tener agua líquida.

Es por esto por lo que podría existir vida, ya que reúne las condiciones necesarias para ello, es decir: la propia existencia de agua, y temperatura y atmósfera adecuadas.

  Además, es un planeta rocoso y del mismo tamaño de la Tierra. Éste puede ser habitable y es el quinto y más externo de su sistema, está situado a 490 años luz.

Kepler-186f fue descubierto por la nave espacial Kepler de la NASA, que fue lanzada en 2009. Éste detecta posibles planetas cuando pasan por delante de su estrella.

Los astrónomos explican en la revista Science que es 1,1 radios terrestres mayor que la Tierra, es decir que es ligeramente más grande que ésta, aunque ahora mismo se desconoce su masa. Hay un gran número de posibilidades de que  tenga un superficie rocosa en vez de tener, como un mundo gaseoso, una envoltura de hidrógeno y helio.

Los gases volcánicos que se encuentran en la zona habitable, como este nuevo planeta, orbitan a la distancia de su estrella, en la cual el vapor de agua se mantiene líquido en la superficie. Al contrario que, por ejemplo, los que son como Venus que orbitan un poco más cerca del Sol y pierden su agua líquida, están cubiertos principalmente por dióxido de carbono. Los que son como Marte orbitan más lejos del Sol que la Tierra, por lo que tienen el agua en forma de hielo.

STEPHEN KANE

  <<Algunas personas llaman a estos planetas habitables, pero por supuesto no tenemos ninguna idea de si lo son en realidad>>, matiza Kane. <<Nosotros simplemente sabemos que están en la zona habitable, y ese es el mejor lugar para empezar a buscar planetas habitables>>.

  Stephen Kane, de la Universidad Estatal de San Francisco, es uno de los autores de esta investigación.

Y explica que Keples-186f parece que se encuentra en órbita en el borde exterior de la zona habitable alrededor de su estrella, esto podría significar que el agua líquida esté en peligro de congelación. 

Sin embargo, es un poco mayor que la Tierra, por lo que la esperanza es que dé lugar a una atmósfera más densa que proporcione un aislamiento adicional. Con esto se conseguiría que la superficie sea lo suficientemente caliente como para mantener el agua en su estado líquido.

UNA ESTRELLA PEQUEÑA Y FRÍA

A pesar de que este planeta presente unos signos muy similares a la Tierra, Kane afirma que sus diferencias son fascinantes. Por ejemplo:

La estrella alrededor de la que gira es muy diferente al Sol. Kepler-186 es una estrella enana M (anaranjada y fría), mucho más fría y pequeña que el astro rey (el Sol). Estas estrellas son abundantes en nuestra galaxia y tienen ciertas características muy interesantes en las que se podría buscar vida.

<<Por ejemplo, las pequeñas estrellas viven mucho más tiempo que las más grandes- apunta Kane-, lo que significa que hay un período de tiempo mucho más largo para que se produzcan la evolución biológica y las reacciones bioquímicas en su superficie>>.

A pesar de esto, las estrellas más pequeñas tienden a ser más activas que las del tamaño del Sol, enviando más erupciones solares y por lo tanto, más radiación hacia la superficie de un planeta.

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<<La diversidad de estos exoplanetas es una de las cosas más emocionantes. Estamos tratando de comprender hasta qué punto es común nuestro Sistema Solar, y cuanto más diversidad vemos, más nos ayuda a entender cuál es en realidad la respuesta a esa pregunta>>. Kane

http://www.abc.es/ciencia/20140417/abci-descubren-planeta-parecido-tierra-201404151720.html